A Unesp (Universidade Estadual Paulista), campus de Araçatuba, voltou a oferecer, recentemente, um programa gratuito de assistência médico-veterinária aos animais de tração no município. A vereadora Edna Flor (PPS) tem apoiado a iniciativa há vários anos.

Criado em 2003, o projeto de extensão universitária, chamado "Carroça e Cia", é coordenado pelo professor doutor Francisco Leydson Feitosa e tem a participação de vários docentes e alunos do curso de Medicina Veterinária. Cerca de 450 animais são atendidos pela instituição.

A partir de um levantamento feito no período 2003-2004, foi constatado que a maior parte dos animais de tração apresentava problemas no casco por causa das ferraduras colocadas inadequadamente. Excesso de peso nas carroças e falta de pontos de apoio para os animais beberem água foram outros problemas detectados pela amostragem.

O objetivo do projeto é prevenir futuras enfermidades nos equinos. O tratamento inclui avaliação clínica, realização de exames, vermifugação e aplicação de vacina contra tétano. Em média, o atendimento dura 30 minutos.

De acordo com Francisco Leydson Feitosa, responsável pelo "Carroça e Cia", a iniciativa assume uma função social. "Ao mesmo tempo em que buscamos evitar que o animal adoeça, também contribuímos para melhorar a vida dos carroceiros, que dependem deste trabalho de tração para sustentar as suas famílias", explica.

Feitosa afirma que o programa necessita de maior divulgação e que o Poder Legislativo pode auxiliar com a apresentação de propostas para melhorar a situação dos carroceiros. "Falta maior sensibilização e divulgação do Sindicato dos Carroceiros. O Legislativo pode apresentar um projeto de lei que normatize ou regule as condições dos animais", destaca.

Antônio Carlos Duquini é carroceiro há cerca de 40 anos. Ele mora no Jardim Primavera, bairro com grande concentração de carroceiros. Recentemente, Duquini teve de gastar R$ 184 em vacinas para tratar uma anemia do animal que usa para trabalhar.

Até então desconhecedor do tratamento gratuito oferecido pela Unesp, o carroceiro gostou de saber do projeto. "É bom demais isso. A maior parte está irregular. Há muita falta de cuidados dos donos com os animais, que carregam muito peso, ficam sem trato e são soltos fora do horário correto", alerta.