Adoração, serviço, comunhão, discipulado e missões sãos os propósitos que sustentam a Primeira Igreja Batista (PIB) de Araçatuba. Na busca por fazer a diferença na cidade em que está inserida, a congregação completa, neste mês, 75 anos de existência. Em homenagem ao jubileu de diamante, o presidente da Câmara Municipal, vereador Cido Saraiva (PMDB), apresentou um voto de aplauso, que deve ser apreciado na próxima sessão ordinária do ano, a ser realizada na segunda-feira, dia 28/03/2011.

Para comemorar o aniversário, a Igreja programou celebrações especiais com a presença de pastores convidados e cantores gospel, entre eles Paulo César Baruk. No próximo domingo (27/03), o grupo de teatro e música Sal na Terra, mantido pela Igreja, se apresentará às 17h e às 19h30, no próprio templo, que fica na rua Floriano Peixoto, 53, Centro. "Nós temos muitos motivos para celebrar", garante o pastor sênior, Marcelo Toschi.

Para se aproximar da comunidade araçatubense, a PIB de Araçatuba mantém 16 ministérios. A Associação Beneficente Batista João Arlindo, instalada na avenida Dois de Dezembro, e as células, reuniões familiares para o estudo da palavra, são alguns deles. "Os multiministérios da Igreja objetivam alcançar pessoas. Se queremos ser uma Igreja relevante para a nossa cidade, precisamos estar presente nos lugares onde a sociedade está", explica o pastor de integração e discipulado, Gilberto Garbini.

As atividades ministeriais incluem ainda louvor, teatro, coreografia, street dance, paint ball, futsal, jiu jtsu e ciclismo, que atraem, principalmente, o público jovem. "Esses ministérios não são simples atividades corriqueiras, mas maneiras de manifestarmos o amor de Jesus Cristo, pregarmos o Senhor, orarmos e compartilharmos a palavra de Deus", enfatiza o pastor de jovens e células, Daniel Rodrigues.

Outra ferramenta que tem sido usada para evangelização é a internet. Além do site www.1ib.com.br, a PIB de Araçatuba está presente no Facebook, Orkut e Twitter (www.twitter.com/pibaracatuba), onde são transmitidos ao vivo os cultos de oração (às quartas-feiras), de jovens (aos sábados) e de celebração (aos domingos).

HISTÓRIA -
A Primeira Igreja Batista de Araçatuba surgiu à sombra de uma grande paineira, na rua Marechal Deodoro. Em 15 de março de 1936, passou a ocupar um salão alugado e somente em 1944 adquiriu um terreno, na rua Floriano Peixoto, que hoje abriga mais de 500 membros em um prédio de quatro andares, com santuário e salas de educação religiosa. "O nosso local já ficou pequeno. Por isso, estamos orando a Deus para que consigamos um lugar maior, para acolhermos toda a multidão que tem vindo adorar e celebrar o Senhor", anuncia o pastor Marcelo.